活在当下的真正含义

我们总是喜欢鼓励或安慰自己要活在当下。尤其是正沉溺于过去或焦虑于未来时，总希望自己能够回到现实中，而不是沉浸在那些让自己痛苦的情绪里。
但究竟什么是活在当下呢？具体该怎么做呢？只要抛开过去与未来，就是活在当下吗？
针对这些问题，心理学上的正念（Mindfulness）给我们提供了一种解决方法，并且大量研究提供了正念有益于心理健康的证据：
即使只是短时间内处于正念状态也可以促进个体的自我调节行为和积极情绪，缓解癌症患者的情绪障碍和压力[1]，系统的正念干预也可以增强伴侣间的关系满意度, 提高对彼此的接纳和亲密感[2]。

正念定义的三个小问题
正念是一种怎样的心理状态？
尽管研究者之间还存在一定的争议，但最为广泛接受的说法是由卡巴金给出的定义：正念是一种有意地、不加评判地专注此时此刻的心理状态。[3]
这个定义有些抽象，并且中文不太好翻译出原文中的三个要点，有余力的朋友可以看英文原文的定义：Mindfulness is paying attention in a particular way: on purpose, in the present moment, and non-judgmentally.
正念似乎和佛教有关，它是打坐修禅吗？
正念确实脱胎于佛教，但心理学上的正念只是抽象出了佛教“正念禅修”的心理状态和对应的心理操作，并不需要打坐，也不等于禅修。
我并不信仰佛教，而且没有对相关心理知识的了解，也可以练习正念吗？
当然可以！任何人都可以练习正念，无关宗教信仰或素质能力。