第三个愿望(3)

一天傍晚，他正沿着河边的小路回家时，看到蕾塔在他前面，在下面的水边上。一只天鹅游到了河边，她的胳膊环绕着它的脖子，天鹅的头靠在她的脸颊上。她在哭泣，当他走得更近时，他看到眼泪也从天鹅的眼睛里滚落。
“蕾塔，这是什么？”他问道，并且感到非常不安。
“这是我妹妹，”她答道，“我无法忍受和她分开。”
现在他明白了，蕾塔其实是森林里的一只天鹅，这使他很伤心，因为人类和鸟结婚总会导致悲剧。
“我可以用我的第二个愿望让你妹妹变成人形，这样她就可以和你做伴了。”他建议道。
“不，不，”她叫道，“我不能要求她这样做。”
“做人有这么难吗？”皮特斯先生悲伤地问道。
“非常、非常难。”她答道。
“你一点儿都不爱我吗，蕾塔？”
“爱，我真的、真的爱你。”她说，她的眼里又有眼泪了，“但是我想念以前在森林里的生活，那清凉的草地、日出时从河面上升起的晨雾，还有我和妹妹沿着河流漂游时水滑过我的羽毛的感觉。”

“那么要我用第二个愿望把你再变回天鹅吗？”他问道，他舌头的刺痛让他想起那个老国王的话，他满心悲伤。
“谁来给你织补袜子、做饭、照料母鸡呢？”
“我自己做，像我和你结婚以前那样。”他说。他努力让自己的声音听起来很愉快。
她摇摇头：“不，我不能对你那么无情。我的一部分是天鹅，但现在我的一部分也是人类。我要和你在一起。”
可怜的皮特斯先生为他的妻子感到很痛苦，竭尽全力让她的生活更快乐，带她开车兜风，为她在收音机里找优美的音乐听，给她买衣服，甚至建议去环球旅行，但对此她拒绝了，她更喜欢待在他们自己的靠近小河的房子里。
他给她在河边搭建了一个座椅，她们两姐妹可以在那里一起度过几个小时的时光，用某种无言的方式交流。他一度认为一切都会好起来的，但结果他却看到她渐渐变得那么的苍白瘦弱。
一天夜里他算账到很晚，上床时他发现她在睡梦中哭泣，还叫着：“瑞亚！瑞亚！我听不懂你说的话！哦，等等我，带我一起走！”
这时他知道没有希望了，作为一个人她永远不会快乐。他弯下腰和她吻别，然后从钱夹里取出另一片叶子，吹出窗外，用掉了他的第二个愿望。