一碗扯面(3)

就在一家人开始吃早饭的时间，母亲已经开始准备中午的饭了。新麦子磨成的面，筋道大，母亲把面粉放入瓦盆里，加水，和成软软的面团，然后再浇上一瓢清水，用“锅摆”盖上，让面团充分醒上一个上午。

 
中午，劳作了一上午的母亲直起身来，拍拍手上的泥土，要回家做饭了。自留地里，母亲精心打理的小菜园，笋瓜（西葫芦）、倭瓜（南瓜）、豆角、荆菜、苋菜等，嫩嫩的，正是新鲜的时节，母亲的竹篮里塞得满满的。回到家里，择菜这样的小活儿，自然就是我们小孩子做了，豆角剃去丝筋、掐成段，荆菜、苋菜去掉老茎，择干洗净，放在筐子里。母亲把嫩倭瓜切成长条，和豆角一起，入盐腌起来。
 
农家大锅台，最深的记忆是风箱、锅摆、火钩、蓖子、炊束，这些还能叫得起名字但今天却不容易找到的物件，构成了农家厨房的朴素。土坯垒起来的锅台，一前一后、一大一小两个铁锅，一个灶口加柴，两个锅都能加热。通常情况下，大锅做主食，小锅炒菜。我家人口多，自然铁锅也很大，足足能容纳下十几口人的主食。锅里加满水，拉风箱烧火这事，往往是由我们兄弟几个轮流来做的。三夏时节，闷热难耐，中午站在院子里亦能大汗淋漓，坐在锅台前烧火，是我们兄弟几个最不愿意做的事。经过一番争论加上父母的责骂之后，达成协议，轮流烧锅，一人一天。不过，寒冷的冬天，狭小的厨房灶台前，几个小脑袋还是愿意挤在一起的，一是为了取暖，二是火膛里有热腾腾香甜的烤红署、嘎嘣脆的烤玉米。