“黄河清，圣人出”怎么理解？原来有这么个典故

“圣人出则黄河清”意思指黄河之水常年混浊，如果变得清澈则被视为祥瑞的征兆。这种说法，正如河清海晏、河清云庆、河清社鸣、河清人寿等等这些成语，都寄托了几千年来中国老百姓，总是希望出个好皇帝，能够带来太平盛世的美好愿望。其实，黄河水的清浊，主要是自然现象，与圣人出不出没有直接关系。

首先，万里黄河绵延5464公里，只有占三分之一多的中下游是河水浑浊，而占总长度一半以上的黄河上游，从河源至河口镇这一段，水是清的。黄河流经中游时，由于黄土高原的土质松散贡献了绝大部分泥沙，才造就了滚滚黄涛。
其次，在黄河中下游，河水存在短时间变清的频次，但并不像传言的五百年乃至千年才一遇。据地质学史学家考证，中国历史上的"河清"，有记载可查的便有43次，首见于汉桓帝延熹八年(公元165年)，最后一次记载是在乾隆53年(1788年)，平均不到40年就有一次。并非世间稀有，那也就不是古代史书中应作为祥瑞，拜帝王德政所赐，需要大肆歌功颂德的了。