世界上生命力最顽强的生物(4)

因此研究者推测，偷取别人基因这件事，并不是一次性发生的，而是在进化过程中不断持续地发生的，甚至时至今日，水熊虫依然在盗取其他生物的基因。
三、水熊虫是如何盗取DNA的

很早之前，科学家们就已经知道，细菌和其他微生物可以水平基因转移，也就是遗传物质能够在不相关的物种之间进行交换。但科学家最近才开始意识到，这种遗传发育的方法也可以发生在动物身上。

相比于水熊虫，其他动物的基因组包含的异物很少（人类也有外源基因，但非常有限，主要通过转座子和病毒获得）。之前，微小的水生动物轮虫，是具有最多外源DNA的记录保持者，为8%至9%。而现在水熊虫后来居上了。