莫德尔将军为何敢对希特勒发飙？莫德尔将军有何能耐？(2)

苏德战争爆发后，莫德尔率部在中央集团军群的第2装甲集群编成内迅速突破布格河、别烈津纳河和第聂伯河，1941年7月因率部在第聂伯河的突出表现获得骑士十字勋章，之后参加了比亚维斯托克、明斯克、斯摩棱斯克合围战。1941年9月14日，莫德尔的第3装甲师作为古德里安第2装甲集群的先头部队，不顾跟进的步兵而大胆穿插，在洛赫维察(Lokhvitsa)与第1装甲集群先头部队第16装甲师会合，将60多万苏军封闭在基辅附近的合围圈内。这是人类战争史上最大规模的一次合围战，苏联西南方面军司令基尔波诺斯上将(Kirponos)阵亡。莫德尔在此战后升任第41摩托化军军长，并晋升为装甲兵上将，随后参加“台风”战役，从伏尔加河上游进攻莫斯科，但在莫斯科城下接连受挫。

1941年底，苏军在莫斯科城下实施局部反攻，中央集团军群北翼第9集团军有被围歼的危险。1942年1月，莫德尔接任第9集团军司令职务，这是他第一次受命于危难之时。到任之后，莫德尔极大地鼓舞了手下的士气。2月5日，他在奥列尼诺和勒热夫附近同友军一起从东西两面向企图包围他们的苏联第29集团军发起进攻，反过来包围该部并予以歼灭，同时重创苏联第39集团军。此役很大程度上解除了中央集团军群北段的危机，莫德尔因而获得橡叶饰。