中世纪欧洲真的很黑暗吗？揭秘真实的欧洲中世纪(9)

领主与领主之间存在竞争，如果领主想要壮大实力，就必须征更多的税，给市民更大的政治参与权，这为后来的民主制开创了先河。
就此而言，封建制其实是一个复杂的互动系统，从国王、贵族到平民，他们通过契约和交换，建立了一种合作关系。当然，这样的关系不能确保一劳永逸，它并非像童话故事那般美好。因为无论是领主与领主之间，封臣与封臣之间，还是贵族与平民之间，他们有各自的利益诉求，所以不断地引发矛盾与冲突。基督教在其中起到了调和的作用，从而避免了欧洲陷入中国魏晋南北朝那样的血腥混战。

中世纪孕育了不少现代制度。比如市场经济，就建立在产权保护的前提上。所以，中世纪的商业精神较古罗马有了长足的进步，商人的地位大大提升，他们甚至成了城市的守护者。而不必像中国的商人那样，永远对权力卑躬屈膝。
另外，封建制也是自由主义精神的摇篮。因为它是基于契约的合作关系，这要求合作者之间享有相对平等的权利和义务。而城市间的相互竞争，也培育了多元化的土壤。宗教改革就是在这样的背景下诞生的。
6、总结
最后想说的是，尽管我们能从封建制看到后世资本主义制度的雏形。但它本质上仍只是一种过渡。由封建制导致的四分五裂，并非人为追求的结果。正如在市场经济中，每个参与竞争的企业，都不希望竞争对手存活一样。封建制是由竞争和妥协产生的，它不是任何一方的主动选择。