中世纪欧洲真的很黑暗吗？揭秘真实的欧洲中世纪(7)

然而，封臣与领主之间，并非中国人所谓的“君臣关系”，在“君臣关系”中，臣对君必须绝对服从，而君对臣几乎没有任何义务。所谓“君要臣死，臣不得不死。”但是封臣与领主却不是这样，双方要签订契约，各自都有义务。封臣得为领主服务，主要包括服兵役、服劳役，还得定期向领主提供经济支持。领主则必须为封臣提供庇护，抵御外敌，还要充当封臣之间的劳动仲裁人。
从这个意义上，封臣对领主的义务，有点像现代国家民众向政府交税，以获取必要的公共服务。双方除了从属关系，还有交易关系。
4、 相互制约
为什么欧洲要实行封建制?前面已经说过，并非统治者想这样，而是他们不得不如此。欧洲没有任何国家拥有罗马帝国那样的实力，能让西方重归统一。然而，欧洲又时刻面临蛮族入侵的威胁，出于安全的需要，欧洲人只能选择“抱团”，在各自的领土上形成一个个紧密的小单元。而每一级领主之间的实力，又是彼此相当的。

封建制的发展，首先催生了“产权”这个概念。土地属于谁，得有明确的规定，在这一层层的契约关系中，产权明晰是根本的前提。其次，封建制是教会权力之外，对世俗权力的第二重制衡。因为在封建制中，权力是高度分散的，无法形成大一统的力量。国王不能随便剥夺领主的土地，因为他的钱财与兵源有相当一部分来自于领主，万一把领主逼急了，他们造起反来可不是闹着玩的。