中世纪欧洲真的很黑暗吗？揭秘真实的欧洲中世纪(8)

当然，封建制也引发了战争，如同中国的春秋战国一样。领主之间时常兵戎相见。因为他们可以利用封臣提供的兵源，不断扩充军队，从而使战争不断升级。

尽管我们对封建制做了简要的介绍，但它实际上是非常复杂的。就拿中世纪的城市来说，它可能是某位领主的领地，也可能是某位封臣的采邑。采邑的持有者包括国王或各种享受爵位的人。每座城市都有自己的宗主，这些宗主也许是国王、主教、贵族或他们的封臣。甚至一座城市还会成为其他城市的宗主。
正因为这层复杂的封建关系，使得中世纪城市获得了难得的自由空气。中世纪的欧洲城市高度自治，简直堪比独立王国。
5、封建制孕育了现代制度
为何欧洲的城市会与众不同?因为它打破了农村地区平民对地主的依附关系。城市以商人和手工业者居多，他们对土地或领主没有依赖。而城市由于商业发达，又会成为宗主重要的税收来源。所以，宗主要想征更多的税，不得不与他们讨价还价，赋予他们政治上的参与权。后来被启蒙思想家津津乐道的“市民阶层”，就是从这个时候崛起的。