清明时候(3)

她的小屋里有一个圆圆的小草墩子。我每次走进小屋，几乎总能看见奶奶神态安详地端坐在小草墩子上，像我的母亲那样腋窝里夹着一大束用毛巾裹着的莛子，右臂弯里环着已经掐好的辫子，两只手在不停地捏着，编着。――有好多次，我分明看到她已经眯起了眼睛，几乎要睡去，而两只结满茧子的手却依然在飞快地掐着辫子。
昏黄的光里，只见那几支细长的麦莛子在轻捷地跃动着，忽而左，忽而右，忽而上，忽而下，忽而交叉在一起，忽而又整齐地分成一个大大的倒书的“八”字……
“啧啧，这老太婆，不分白（天）黑（夜）地掐，又掐得恁好，又细又白，都能卖上五毛哩。啧啧，这一个月能挣上好几十块钱哩！又恁抠门，连个鸡蛋都不舍得吃……”一直到我读乡中的时候，我仍能在大街上经常听到那些卖辫子的大娘、婶子们，冲着奶奶小声地表达着她们那溢了酸酸味道的赞扬。
每次卖了辫子，奶奶都会把这些一角、两角和五角的纸钞一张一张地伸展开，用手慢慢压平，然后从腰里解下一个四方的小手绢，将钱小心翼翼地一张一张地叠在一起，再用手绢一层又一层地把它们裹起来，然后撩开衣襟，把这个厚厚的“小金库”紧紧地系在宽宽的裤腰带上。

卖辫子的日子，应该是乡里女人们一个小小的节日。这一天，一向沉寂的大街上都会这一处那一处地响起女人们的笑声。
在这些欢快的笑声中，奶奶的声音最特别。或许出于她的耳朵有些背的缘故，在这一簇簇的笑声中，她总是仰头大张了嘴巴，笑得嘎嘎的，嗓音出奇地响亮。
奶奶育有六个儿女，爷爷做了一辈子工资很低的小学教师。我能想象得出，如果没有奶奶夜以继日地掐辫子，含辛茹苦地操持家务，父亲他们会是怎样的一番光景。
父亲他们姐妹兄弟众多，而到了我们这一代，我们这个大家庭的人口更是迅速“膨胀”起来。面对十多个孙孙，由于竭尽全力为儿子们置办住房而已经一贫如洗的爷爷，便总是在无暇顾及中选择了躲避。
只有奶奶在偷偷地“接济”着我们这帮似乎永远填不饱肚皮的淘气鬼。她几乎每次见到我们，都会偷偷地塞给我们一张一角或两角，甚至五角的纸钞，有时甚至外加几块儿尚带着体温的暖暖的糖球或饼干。
由于家里人口众多，父亲他们虽然早已分了家，但是伯母、婶子们却总是为分家的时候你家分的房子好了，他家分的粮食多了之类似乎总也说不清楚，而偏偏又要求算清楚的旧账而发生口角，甚至激烈地争吵。而这些争吵，几乎每次都会上升到以对公公婆婆的“偏心眼”“心太黑”之类的愤怒控诉而作为高潮。