清明时候(2)

多亏刘心武先生这一声长长地叹息，终于使我在这个沉沉的夜里醒来。
我仿佛又看到了奶奶。
我分明又看到了她神态安详地端坐在小草墩子上，正眯了眼睛，微微地仰着刻了深深皱纹的脸，双手正紧紧地捏了细细白白的辫子，辫子头上细而长的麦莛子正在忽而左，忽而右，在她的手指间轻轻地欢快地跃动着……
奶奶是村子里有名的掐辫子能手。
在我的记忆里，在故乡，凡是我所见到的长辈妇女，乃至新媳妇、小姑娘，几乎都会掐辫子。这其中当然也包括我的母亲。
母亲是第一位让我“欣赏”到掐辫子这门手艺的劳动能手。母亲很喜欢掐辫子，不管农忙还是农闲，只要一有空，母亲的左腋窝里总是夹着一束用旧头巾或毛巾紧紧裹着的早已浸泡好的麦莛子，右臂弯里则缠着一圈或几圈已经掐好的细密而匀称的窄窄的辫子（当时的辫子以细白为上品）。她不时右手一扬，飞快地从左腋窝里抽出一根细长的莛子，轻轻地搭在辫子头上，旋即，两个拇指便紧紧地捏着辫头，象编发辫一样快速地掐起来。那几根细细长长的莛子在她的手指间轻轻地跃动着，忽而向左，忽而向右，顷刻间便舞成了一片。好多次都让我看得眼花缭乱。

不一会儿，母亲的左臂弯里便多出了一圈湿润润的细辫子。
母亲不但在家里掐，即使出了门走到街上，也边走边不停地掐呢。
“一盘辫子三毛，我一天掐两盘，一个月能掐老些钱哩。你仨上学交书钱，买本子；咱家买盐吃，买菜吃…..钱都要从辫子里头出哩！”，好几次，母亲都很认真地对我这么说。
相比母亲，奶奶在掐辫子方面要算得上行家了。她掐的几乎所有辫子不但比母亲卖的价钱高，而且掐的速度也比母亲要快得多。
奶奶能拥有这样的优势，在我看来，主要是由于她小脚的缘故：受当时“风俗”的影响，奶奶从小就被缠了小脚的。她常常穿着小而尖尖的纳底黑布鞋，需做出很大的努力，才能颤巍巍地向前迈步。这自然大大影响了她到田地里去劳动。
奶奶很少下田里去劳做，故能够有很多时间在家里掐辫子。
在我的记忆里，爷爷和奶奶所住的那间低矮的西屋里，一年四季总是靠墙高高码着一捆又一捆细长的麦秆。这一捆捆的麦秆只有一部分是父亲他们为奶奶种的（供掐辫子用的小麦品种收成一直很低，故人们都不愿意多种），而大部分则是靠奶奶在麦收时一连好多天，一步步地挪着小脚，走进村西、村南，甚至走到远处邻村那一片片刚收割过的露着尖尖麦茬的田地里，顶着毒辣辣的日头一根一根地捡回来的。