茶乡旧事(2)

 
在一次次的喝茶笑谈中，女人们提高了保藏四季菜蔬的能力，改善了家庭小菜的制作方法，同时也大大提高了自家碗筷的清洁度。没有检查，没有评比，下次家族酒宴的主厨、助手都尽人皆知，能者也不谦让。在齿啮芬芳之际，女人们也不放过针黹女红的交流，谁的针脚蚂蚁阵，谁的针脚三尺远；谁绣的鸳鸯会唱歌，谁绣的花儿有清香，谁绣的字儿让人喷茶肚子痛。说说笑笑，好不热闹，待到家族邻居嫁女儿、娶儿媳，箱笼中又增加了许多女红精品。舅爷开箱说好话，她们就挤在洞房外听好话的评赞，脸上不时盛开灿烂的花朵。
 
家乡的野生仙人茶不仅为这些成年女子的聚会传艺营造了浓厚的气氛，而且还是家族繁衍生生不息的重要见证。兄弟分家，分房间、分谷物、分家具，是生活的必需；而茶叶分了又合，合了又分，泡了加糖共饮，甜了大家。分家不分心，分灶不分情。双亲争孝顺，亲戚共往来。那家添了男丁，族中亲人就在春节期间送冰糖、元宝白粿、橘子、花生等，其中茶叶是少不了的。小时侯看到妈妈给邻居小孩子的东西时总是少不了茶叶，我感到很奇怪：“小孩子不喝茶，送茶叶干吗？”“历代相传的礼节，水解渴，茶安人。”听了母亲的话，我半懂不懂。一年大旱，村里请外来的道士祭天祈雨，沿路村民迎接都是冰糖仙人茶，茶桌旁还贴着红纸。我当时还只觉得这是村民对神的敬畏罢了。我的家乡非常偏僻，念初中就独自一个人到三十多里外的地方，父亲怕我在人前失礼，嘱咐我要学会喝茶，师长或同学家长赐茶，一定要站立双手奉接，喝完要致谢。这时，我才开始感到茶在人情交往中的重要作用。