自杀100种方法(9)

中国的刽子手在执行斩首的时候，要求一刀了断，否则刽子手就显得很不职业。用受刑人的话说，是给一个痛快，用现代的话说，是减少犯人的痛苦。而在西方经常看到十几刀、二三十刀的现象；还有脑袋没砍掉，继续活了三天的例子。因此，在欧洲就有给刽子手小费的现象。也许正式这个原因，欧洲后来用断头机、断头台代替了刽子手。
据说最早的断头台出现于古代波斯。欧洲最早的“断头台”是用来宰杀动物的。用于人类死刑的断头台在欧洲经历了很多种变化，每一次都在技术上做出改进。断头台在不同时期有很多种称呼，例如国民剃刀、气窗、老虎窗、自行车、切纸机等。
近代常见的断头台是法国大革命期间由两名法国博士设计的，其设计理念是体现人人平等和人道主义。法国第一个断头台的制造预算是5万多两白银，最后花了8千多两白银就制造完成了。为了抢夺制造断头他的生意，不同的制造商争相压低报价。此后，断头台技术在法国还得到多次改进。这种机械装置在法国使用了200年，到1981年正式废弃，一共斩下将近1万个人头，平均每周一个。有意思的是，断头台在法国发挥了巨大的作用，但从未指名道姓地写入法典。这种现象也出现在刽子手身上。刽子手虽然是国家雇员，但不是公务员，也不出现在政府的工资单上。挺要面子的。
断头台也被少数其它国家接受。中国没有断头台。
三十二、枪刑。
火枪出现之后，这种死刑在欧洲就开始出现了。有人认为它是古代“箭刑”的延伸。由于最初的火枪比较昂贵，因此早期的枪刑只适用于有身份的特殊人，其中包括士兵。由于早期的子弹质量较差，因此不得不采取很多人、很多条枪同时行刑。记载中欧洲最多的一次，是50个人的行刑队，两次齐射，共100发子弹击毙一个犯人。后来，有人指出花费子弹太贵了，欧洲古老的死刑方式又得以恢复。
枪刑是现在世界上绝大多数国家采用的死刑方法，有的国家除了枪刑之外，还同时保留其它方法。
从枪刑发展出来的，还有炮刑，俄国、法国、阿富汗、美国都有过；在欧洲还有炸药刑，将火药填入犯人体内，如肛门和阴道，然后引爆；欧洲还有汽油刑，让犯人喝下大量汽油，通过嘴巴将导火索伸到犯人胃里，点燃后导致犯人身体爆炸。欧洲人是不是很会琢磨杀人方法。
三十三、毒气。
现代化学技术提供的杀人手段。希特勒的纳粹曾经大规模地使用。当今世界只有美国还使用。
三十四、电刑。