断尾龙_民间故事(2)

一年以后，小蛇已长成了碗口粗的大蛇，小小的水缸已无法容纳它日渐胀大的身躯。桑榆只得趁着夜半无人之时，将其放逐在家附近的池塘中。池塘里漫飘着枯荷浮萍，倒也无人注意小蛇的存在，而桑榆依旧每日在池塘里抛洒猪红。
一年一度的科举再次来临，桑榆每日温习功课到半夜，准备再次应考。临行之前将喂养小蛇的事托付于老父桑氏，每日必须在池塘中抛洒猪红。
谁知桑榆在科考时文章越幅过长，依旧没有入选。由于京城遥远，来去需几个月，待到放榜后，桑榆心灰意懒打点行囊回了家。熟料到家之后，几月不见，池塘中的小蛇已完全变了模样。它的吻部变长，长成了鳄鱼的嘴，身躯愈发粗壮，浑身遍布亮片般的鱼鳞，头上长出了两个小小的犄角。桑榆大惊失色，拉老父一同观看，原来老汉桑氏只知抛洒猪红，从未仔细注意小蛇。老父揣摩了半晌对桑榆说：“榆儿，你捡回来的不是蛇，它是一条龙。”桑榆惊骇之余陷入了沉思，古语云：龙可大可小，大则升腾于宇宙之间，小则隐匿于波涛之中，不知是福是祸矣。
小龙见桑榆归来甚是兴奋，它跃出池塘用遍布鱼鳞的身躯磨蹭着桑榆的手掌和脸颊以示亲昵。慢慢的，桑榆对它的管教愈发严厉起来，小龙似乎也能听懂桑榆的话，十分乖巧，没有逾越规矩之事。

日复一日，月复一月，小龙不断地长大，长出了硕大的公鹿犄角、蜥蜴的四条腿、犀利而硕大的鹰爪、蛇身和鱼尾，眼珠乌黑莹亮大如骊珠，两根鲶鱼般的胡须飘在口旁，完全是一幅龙的模样。小小的池塘已完全容不下它日渐庞大的身躯，桑榆便在夜半时分让其游走到离家最近的绵湖中。小龙跃入绵湖后游动翻腾酣畅淋漓，时而跃出水面激起数丈高的水花，时而沉入湖底无处觅踪迹，且每日吃猪红的数量与日俱增，桑榆不得不典卖家产购买猪红。
一日午间，桑榆突发高热，未及时去绵湖给小龙喂食猪红。到了下午时分，村子中突然人头攒动，继而人声鼎沸。人人言说绵湖中出了怪兽，长牙鹿角，咬伤了村中穿红衣的小孩，可此怪物将小孩吞入口中又吐了出来，孩子连滚带爬磕破了嘴唇又磕落了牙齿，浑身粘腻且受了大惊吓。桑榆听闻如梦初醒，知道小龙定是将红衣的小孩当作抛洒给它的猪红，才闯下了大祸。于是操了砍柴的刀具，在夜半时分赶到绵湖去质问小龙。小龙听到主人的唤声乖乖上了岸，似乎知晓自己闯下大祸低眉垂首等待桑榆的惩罚。桑榆呵斥了它一番，又想着必定要给它一个教训。于是便操起砍柴的刀将其尾部砍断，小龙低声哀嚎了数声，滴下一滩暗红的鲜血后随即隐入绵湖之中。
自从出了这件事后，时常有村人到绵湖附近窥看，伺机探测小龙的踪迹，村中更是以讹传讹，将小龙幻化成一头怪兽，好比传说中的蛟龙赤鼍，以至于奔走相告人心惶惶。桑榆思付良久，决定将小龙放归到家附近的渤海之中。夜半时分，桑榆将小龙自绵湖中唤出，疾行一夜到达渤海。小龙似乎万般不舍，一直将遍布鱼鳞的身体磨蹭着主人，将头部倚靠在桑榆的肩头，一条断尾摇摆不停。