为什么结婚不再那么普遍(2)

当然，我们不能否定爱情的巨大作用。我们会说“爱情才是婚姻的基础”，但在经济学家弗里德曼眼中，爱情是能够降低夫妻之间相处的成本。“尽管爱情不能根除夫妻相互间的利益冲突，而这种冲突往往又会导致彼此讨价还价的成本很高，但爱情会减少这种冲突。如果我喜欢自己的妻子，在使她幸福这一点上，我们的利益就是一致的。如果她也爱我，在使我幸福这一点上，我们也有着共同的利益。除非我们对爱情经过了精心计算，以致我们的目标毫无差异，否则，在各方面总会有发生冲突的可能。如果我们感情特别深，为了她的利益我会不惜牺牲自己的利益。”
那么，为什么现在结婚变得不那么普遍了，难道人们不需要通过合理的劳动分工而产生效益了吗？
弗里德曼的答案是：现在人们利用家庭从事生产活动的时间迅速减少了。夫妻各方需要获得对方提供的“专有资本”的数量也减少了。比如，丈夫需要食品、服装，他可以直接去商店买；妻子需要桌子、椅子，估计现在会做这样的手工活的丈夫已经很少了，而家具店里的款式和工艺都要先进很多。
专业化大生产使得食品、服装以及许多其他东西都是大批量生产，洗衣服或洗碗筷虽然仍然在家里进行，但大部分工作可以用洗衣机或洗碗机完成。这些商品或服务的价格，也降低到一般人能承受的水平。

更为重要的是，婴儿死亡率出现大幅下降。“在过去，对女人来说，必须不停地生孩子，才可确保有两三个孩子能生存下来，继而能长大成人。结果，照料和养育子女的任务实际上成了女人们的全部工作。而在现代社会，一对想要两个子女的夫妻就只生两个孩子。”这些变化的结果使得做“家庭妇女”成为业余时间的工作，尽管这种情形并不能代表全部的人口。
因此，子女越少，夫妻间的“专有资本”也就越少，婚姻也就越来越不被人所需要了。