商旅

她是一个卖茶妹子，走南闯北推销湘西的名茶，用的是最原始的推销方式，每天从遍布各地的茶站拿货，然后背着茶袋，走乡串户上门叫卖。
在外漂泊的日子里，她不怕山高路远，不怕受冻挨饿，最怕的是夜晚。在卖茶途中，经常错过投宿的客栈，不得不厚着脸皮就地借宿。对于一个跑江湖的女子来说，在外借宿是一件很可怕的事情。遭人拒绝、被人猜疑、受人欺负是家常便饭，半夜被人撵出来也不稀奇。
那天黄昏，她来到鄂东一个名叫李家村的地方。做完最后一笔生意，天已经黑透了。这是一个偏僻的村庄，离最近的小镇也还有二十多里地，而且尽是不很熟悉的山路，她又一次面临就地借宿的难题。想到以前被人侮辱的一幕，她很快打消了在村里借宿的念头。
她漫无目的地转到村外，已累得没一丝力气，恨不得歪在路边睡下。这时候，在一片鱼塘边，她发现了一间守夜的小屋。她迟疑了一下，向小屋走去，决定在那歇歇脚再说。
小屋的门虚掩着，里面黑洞洞的。她不敢造次，在门外轻声唤了几声，没人，这才小心翼翼地钻进小屋。黑暗中，她摸到一张床，床上有被子。在床上坐了一下，马上又退了出来。怕人撞见，以为她是小偷，决定先躲在塘边坐一会儿，观察一下。如果小屋的主人不来住，她今夜就睡这儿了。
月上中天，小屋的主人还没回来。她已经困得昏头昏脑，全身也冷得一个劲打哆嗦。再也顾不了许多，一头钻进小屋，掀开床上的被子就睡下了。