勇敢者的勋章(5)

公务员说：“这样的勋章，只有建立奇功的人才能获得。别说尼柯夫，就是他所在的军营里，也只有比加耶夫中士一个人获得过。我们怀疑，是不是部队在邮寄勋章时将地址给填错了？”
但维克多娃了解到，比加耶夫中士还活着。他既然活着，授予勋章时就应该直接给他本人，何需邮寄到他家里？所以，填错地址的说法不能成立。
为了弄清真相，维克多娃决定去找比加耶夫。这不仅关系到那一点奖励和抚恤，更关系到尼柯夫的荣誉。
在城郊一处简陋的房子旁边，维克多娃找到了比加耶夫。比加耶夫正在除草，他只有一只胳膊，右臂的袖子空空瘪瘪地随风飘荡。听维克多娃说明来意，比加耶夫犹豫了好久，终于把实情告诉她：尼柯夫生前确实是个胆小怕死的逃兵。当兵半年，他没能杀死一名德国鬼子，反而几次临阵脱逃，在第三次逃跑时，他被前线的军官当场枪决了。

“那，这枚勋章是怎么回事？”维克多娃将勋章举到了比加耶夫面前。
比加耶夫坦率地承认：“这枚勋章是上级授予我的，我把它寄给了你。”