评日本VS克罗地亚虽然输了但前途很明亮(国足该好好反思)(2)

日本在分组被列入死亡E组，尽管外界不看好他们晋级，但他们证明日本足球的进步比大家想象中还要大，力克德国及西班牙。原来东亚球队都可以在世界杯以具说服力的表现，击败最顶尖的欧洲球队。
上届世界杯16强，日本差点赢了比利时，一度两球领先，但在身高劣势下，难敌高空轰炸，被维尔通亨及费莱尼破门。到补时，日本有点贪胜不知输，被比利时用14秒打了个快速反击，日本功败垂成。
为了检讨这14秒的失败，日本NHK电视台更为此拍了一套纪录片。他们从多角度的镜头分析失球，并访问比赛中的多位日本及比利时球员，探讨每人的决定，反思不足，找出日本的问题所在。
在对克罗地亚的16强，对方摆明欺负日本平均身材较矮小，由开球到结束都用高空球传中轰炸日本禁区。克罗地亚的首发中锋佩特科维奇高1.93米，替补的双塔是1.9米的布季米尔及1.89米的帕萨利奇，还有1.87米的佩里西奇。

虽然日本的丢球也是高空球，被佩里西奇顶入头槌，但面对格子军团一而再的高空攻势，日本整场都没有慌，完全没有被克罗地亚轰散。日本教练森保一亦有应对，面对克罗地亚愈轰愈劲，他就派酒井宏树替补鎌田大地，加强右路防守高度，将较矮小的伊东纯也解放上前场。比起4年前，日本的高空球防守真的有进步。
日本上届在补时被比利时打快攻绝杀，但对克罗地亚时，日本被打快攻的机会不多，很多时都能够利用整体压逼性防守，推迟到对方攻势。如果要说瑕疵，就是吉田麻也及富安健洋有失误，被对方打了两次前场快攻。到加时，日本的体能也没有明显下降，能够与克罗地亚周旋。上届的黑色14秒并没有在今场重现。
在2010年的16强，他们也是点球大战出局，在这次他们罚得比当年还要差得多。第一轮的南野拓实、第二轮的三笘熏以及第四轮的吉田麻也，皆被扑出，只有第三轮的浅野拓磨罚进。不知日本的电视台会不会就这几球再拍一辑纪录片?
尽管日本第4次倒下世界杯16强，但见到他们的实力愈来愈强。多年来点滴的努力与累积，或者仍未够今届突破，但可以肯定的是，日本正朝正确的方向迈进。

命运之墙再高，肯耐心去坚持爬，总会有尽头的。
8强的风景正在未来等待日本。