超然楼始建于700年前的元代,由当时的著名大学士、济南人李泂设计。约在元武宗、仁宗(1307—1320年),不晚于元至治元年(1321年)时期建成。超然楼建成后,是李泂湖上别业的最重要建筑。

李泂的湖上别业包括居室与亭园,居室即超然楼,楼名效仿苏轼所建、苏辙命名的超然台,取离尘脱俗、不受拘束之意。李泂在世时,湖上别业内的建筑屡有增建。元末时,李泂的湖上别业建筑遭到破坏。据《明史》记载,崇祯十二年初(1639年),清军攻克济南城,城内建筑多被焚毁。在这次清军入侵中,超然楼毁于战火,楼后的天心水面亭因位于水中而免于兵祸。
