盘踞西北的马家军 马家军的覆灭(3)

8月20日，解放军已三面包围兰州，只有北邻黄河的一面由马家军控制，黄河上仅一座铁桥可作逃生通路，因此距离铁桥最近的沈家岭阵地，成为整个战役最关键、也是争夺最激烈的地方。
只有攻克这里，才能沿黄河进发并切断铁桥通道。
马家军确实有些战斗力，20日开始的首攻，一野打了两天没能取得预期战果，反而遭受较大伤亡。经三天休整并调整部署后，8月25日发起总攻。

沈家岭阵地由南北两块小高地组成，两头高中间低，对这个面积仅0.4平方公里的核心阵地，解放军共投入4个团展开攻击。31团主攻正面，32和33团分别攻击两翼，30团作为预备队。
守军也清楚此处关系到退路安全，也是拼尽全力。战况十分惨烈，仅几个小时内，在这块狭小区域里，双方伤亡骤增至数千人，攻击部队不断压缩青马防守阵地，并夺取了几处落脚点。

31团打到只剩几十人，32团剩一百多人，负责防守的青马精锐加强团只半天就被打残，被迫撤出休整。半途加入的预备队30团，成了压垮守军的最后一根稻草，经过14小时血战，终于夺取沈家岭阵地。
沈家岭的失守，对守军心理的打击是致命的，黄河铁桥已完全暴露，再不跑就来不及了。然而他们糟糕的组织，令大部分人没能逃离，只有约2万人通过铁桥及泅渡黄河逃脱，溺毙无数。