第八航空队HBO 第八航空队

第八航空队 第八航空队HBO
从1942年4月海军用航母搭载陆军的B-25轰炸机对日本本土进行战略轰炸之后，直到1943年6月美国陆军航空兵的轰炸机部队装备航程更远的B-29轰炸机后才开始从中国战场起飞对日本本土进行战略轰炸。而此前美军陆航轰炸机部队装备的B-17由于航程的原因无法从中国飞往日本轰炸，但B-17轰炸机却在1943年3月就已经投入对德国本土的战略轰炸，因为英国本土距离德国比较近，直接从英伦三岛起飞的B-17航程可以覆盖大部分德国的国土。所以从1943年3月开始，美国轰炸机部队就被派到英国，帮助英国大表哥抗击纳粹德国的攻击，而派往英国的轰炸机部队就第八航空队。

第八航空队的主要装备为B-17和B24两种重型轰炸机，下辖第1、第2、第3共3个航空师，第八航空队的轰炸机大队由40个轰炸机中队组成，其中19个中队装备最大起飞重量27.7吨B-24轰炸机，剩下的21个中队装备最大起飞重量25吨的B-17轰炸机。前面在说英国对德国本土进行战略轰炸时提到，英国人都是在夜晚进行轰炸的，而美国人喜欢白天轰炸，这其实涉及了两个问题。第一个就是轰炸精度，像英国人那种大晚上轰炸的就别提什么精度了，都只是飞到某个地方上空进行概率轰炸，而美国在30年代初一位海军科学家发明一种叫“诺顿”的轰炸机瞄准镜，它使得轰炸机有了惊人的精度，有的飞行员甚至声称在6000米的高空将炸弹投进泡菜坛子里面，所以为了轰炸精度美国人选择了白天进行轰炸。

美军轰炸机遭受防空炮火打击的图片，这是经过后期上色整理过的照片
第二个涉及到的问题就是“人道主义”，在当时的美国人看来，像英国那种夜间大编队对城市无差别轰炸简直就是在屠杀，因为这种对城市的概率轰炸会导致大量的平民丧生，所以美国选择对军事目标进行白天的精确轰炸，这种类似于外科手术般的精确轰炸既可以摧毁对方的军工厂也可以最大限度降低对平民的伤害。其实英国也并不是没有人道主义，只不过早就在不列颠空战时被德国的轰炸机给消磨殆尽了，因为在考文垂和伦敦，德国同样对平民城市进行了无差别轰炸，经历了近2年多战争的英国已经被德国逼到崩溃的边缘了，最后残存的人道主义已经在德国的炸弹下被消磨殆尽。