中国古代溺器为何被称作“虎子”(2)

在汉代画像砖、石中，我们也可以看到虎子的形象。山东沂南画像石墓中，有一幅仆人涤器图。在这幅图中，有一楼阁，阁外一片砖铺的场地，地上立着一口大水缸，旁边有一个带头巾的人，弯着腰，右手持笤帚，左手伸向一个有柄的圆箕，其面前地上置一虎子。据推测，图中的虎子应该是男性墓主人的溺器。
魏晋时期，虎子的使用巳较普遍。从器形上看，东吴开始流行茧形器身，口部基本不见虎头装饰，提梁作奔虎状，腹下有四肢，以后口部堆贴虎头的装饰逐渐盛行，腰部收小，两侧刻划飞翼，前后腿鼓出，四肢蹲伏，口部常作45度角上仰。东吴时，圆体形虎子也开始出现，没有虎形装饰，平底。两晋时，圆体形虎子逐渐增多，与茧形虎子并行发展。这一时期比较有代表性的虎子可以赤乌十四年铭青瓷虎子为例。该虎子1955年出土于南京光华门赵士岗吴墓，长20.9厘米，高15.7厘米，口径4.8厘米，体似蚕茧，四足屈卧腹下，提梁塑造成虎形，虎头与器颈相接。器腹一侧釉下刻铭文13字：“赤乌十四年会稽上虞师袁宜作”，腹的另一侧尚刻有“制宜”两字。赤乌是三国时吴大帝孙权的年号，赤乌十四年即公元251年。“会稽上虞”即今浙江上虞县。“师”是指擅长制作青瓷的工匠。
“袁宜”为工匠的名字。南京是当时吴国都城所在，在地主或贵族的墓里出现有帝号的溺器，是难以想象的。同时工匠把自己的名字刻在溺器上，从传统的尊卑观念看，也是不可思议的。据发掘者说，虎子在墓葬的位置，突出地摆在人架头前的砖台上，与其他日常生活用具共存，也与人们正常的生活规律不相符合。看待这个问题，不能过分拘泥，应该与中国古代青瓷的发展相联系。中国自东汉末在浙江上虞创烧出成熟的青瓷后，浙江就成为青瓷的发源地。到了三国时期，越窑青瓷多用动物作为器型，以增加瓷器的美感。赤乌十四年铭青瓷虎子造型生动，釉色均匀，并有年代可考，是难得的精品。不过，当时青瓷烧造的数量毕竟十分有限，用于日常生活也仅限于贵族，并没有进人寻常百姓家。所以这件青瓷虎子刻有帝王年号并摆放在显著位置，也是可以理解的。
当然，也有人认为虎子可能用作酒具和取水用具。特别是江苏镇江一座东晋早期墓中出土的一件铜虎子，被认为虎子可用做酒具的证明。其实，当时酒具巳经很多，如兽首、鸡首及凤头壶等，远比虎子雅致和迠用。如果作为取水工具，这件铜虎子的构造倒合理得多，但是有对流孔的虎子仅此一件，其他均没有对流孔，以此孤例尚不能说明问题。况且从先秦至汉都用盘、E作水器，它们和后来的罐、洗等都较虎子方便适用。因此，虎子作专I"j的取水用具的可能性也不大。其实，虎子作为亵器，在尾部开一空气对流孔，以利于倾倒和淸洗，也是未尝不可的。
您也许没有想到，小小的不雅之物，巳经有了几千年的历史。伴随着岁月的流逝，它还会继续存在下去，无论其形制如何变化，因为生活中有谁能离开它呢。