中世纪欧洲真的很黑暗吗？揭秘真实的欧洲中世纪(2)

中世纪的另一项重要发明是机械钟。的确，人类自古就有计时的传统，但古人计时主要依赖自然现象，比如中国的日晷，就是依靠太阳的移动。但这种计时器的缺点显而易见，它只能在晴天使用。到了阴天或者晚上，就丧失了计时功能。
但机械钟却不同，机械钟对时间进行了均匀划分，而且不受天气的影响。从此以后，人们掌握了统一的计时规律，不必再依赖于大自然的帮忙。机械钟的出现，让每个人都有了时间意识。在过去，人们了解时间主要是通过教堂的报时，从某种意义上，机械钟打破了教会对时间的垄断。更重要的是，机械钟使人们的生产活动处于可控的范围内，对时间的管理，也是劳动迈向效率化的开端。“时间就是金钱”这一概念，也是从机械钟诞生后才有的。

中国人把这些发明皆视为雕虫小技。眼镜和机械钟自明代传入中国后，并未引起中国人太大的兴趣，它们一直是王功权贵才配有的玩意儿，机械钟被当成奢侈品，作为有钱人家的摆设。直到20世纪，机械钟才在普通人家获得普及。
当然，中世纪对西方最大的影响，不在于这些发明，而是它特有的社会形态。
2、国王与教会
罗马帝国的灭亡，被视为中世纪的开端。如果你生活在那个时代，你绝对不敢相信，欧洲会在一千年后引领世界的发展。