恐猫生活在500~150万年前的欧亚大陆、非洲和北美洲,在早期曾与前辈短剑剑齿虎共存过一段时间。它们是剑齿虎中的另类,在很多地方更接近我们熟悉的现生猫科动物。最明显的一点就是它们的剑齿不是特别发达,不过身躯较美洲豹等现代猫科动物更加粗短强壮,尤其是前肢非常有力。

恐猫的形态与现代的猫科动物比较相像,齿牙类似与剑齿虎,但不及它发达,剑齿直而短,呈短刀状。身长介于狮虎和大部分剑齿虎之间,约长2米,重190公斤。因为长相与剑齿虎相像,故称之为“伪剑齿虎”。肩高约1米,与母狮相仿。全身布满斑纹。
二、史前巨兽异剑齿虎
