自古中国就有送礼的人情往来,在周朝时期,外出访友邦客都必须带着礼物,这种礼物在当时被称为“贽”。这种礼物一般不比太多,主要看主客的等级,可以是一束肉,也可以是一只鸟。如果是有官职的人,不同等级的人送礼也不同,比如大夫是一只雁鸟,卿是一只羔羊等。

在古代的时候,主人受到贽礼之后,一般等客人离去的时候,都会尽数奉还,礼物都是象征性的。如果是臣子送给国君,或者是卑下者献给尊长者的礼物,一般是不需要奉还的。还有就是给老师送礼物或者是学费,一般是贽敬,学费的话一般都有特定束脩的,礼物的话一般一只鹅、一包枣什么的就行了,主要是看情谊。
