中华穿山甲灭绝了吗？读懂灭绝的多种含义就知道了(7)

查看IUCN的评级及其解释。图片：IUCN
何为灭绝?
野外灭绝和灭绝的区别在于一个物种是否还存在有人工饲养或者迁移到原有栖息地之外的个体存在，除此之外，这两个灭绝级别的确认都做了如下要求：“在历史分布范围内的已知和潜在栖息地中，在恰当的时间内进行的彻底调查无法发现任何个体”。比如虎有一个灭绝的亚种爪哇虎Pantheratigris ssp. Sondaica，最后的野外目击记录是1976年，也没有圈养个体，在2008年的首次评估报告中被划分为灭绝级别。

1938年，库隆角国家公园的爪哇虎。图片：Andries Hoogerwerf / Wikipedia
这个评级里是没有“功能性灭绝”这个词的。从科学角度来说，“功能性灭绝”通常是指一个物种的所有现存个体数量已经少到无法维持繁殖，这个标准看起来实用，但是到底最少需要多少个体才能维持种群的延续呢?这是个因物种而异的问题，需要更加详细、严谨的科学调查和分析才能下结论——上世纪80年代，我国陕西洋县发现了世界上仅存的7只朱鹮(Nipponianippon)，在科学的繁育和保护下，目前也已发展到了上千只野生个体的规模。