选择白痴儿子当皇帝。晋武帝大封宗室,又对世族大家给予优厚待遇,迫切需要一个强有力的接班人。而司马炎的同母弟司马攸人孝且贤,群臣都请立司马攸为皇太弟,司马攸犹豫不绝。最终还是舍不得亲骨肉,让自己的白痴儿子接班。晋惠帝即位后,外戚杨骏、贾后分分掌权,地方上的诸侯王也蠢蠢欲动,天下大乱皆系于此。

司马炎在位期间天下稳定,但是他的一系列安排导致了华夏三百年的浩劫,北方汉人几乎灭族,各族之间想杀不断,相当于中国的中世纪。像汉武帝为了让小儿子刘弗陵顺利掌权,出于他母亲可能干政的考虑,提前赐死汉昭帝的母亲钩弋夫人,开创了汉朝也要考虑最强盛的时期。所以皇帝不仅考虑生前,也要考虑身后之事。