科学家靠挖地得知恐龙的吗 机缘巧合发现化石(2)

1822年春季的一天，他和妻子坐着当时最时髦的马车去出诊。当曼特尔在患者家问诊时，玛丽就在乡间大道上散步——一次科学史上收获最大的散步。
当时路边堆着的许多准备用来修补路面的碎石立刻引起了玛丽的注意，她全神贯注地在碎石堆里寻寻觅觅，突然看见了一块闪闪发光的石头。她好奇地捡起那块石头时，根本没料到这个动作有多么重要的意义。

这块不同寻常的石头包藏着一颗巨大的牙齿化石。曼特尔见到这块化石后如获至宝。他打听到，路边的碎石是从一个采石场运来的，于是立刻赶到那里，又找到几颗牙齿化石。他确信这是一种古老动物的牙齿，因为那个采石场坐落在白垩纪底层。
但这是一种什么样的古老动物呢？曼特尔咨询了当时的古生物学权威、法国人乔尔舒·居维（1769-1832）和英国的古生物学家们，他们的回答是：“尽管不知道是什么动物，但好像是哺乳类动物的牙齿。”
对此回答感到不满意的曼特尔来到伦敦着名的古生物博物馆——汉丹里安博物馆，经允许拿着牙齿化石进入收藏博物馆标本的仓库。曼特尔虽然反复寻找，但仍没发现与这个相似的牙齿。
在馆内休息的曼特尔神情沮丧，这时，一位青年与他攀谈起来，当得知曼特尔是来馆中鉴别牙齿时，那个青年告诉他：“这是鬣蜥的牙齿。因为我在南美一直从事鬣蜥研究，肯定不会错。”
于是，曼特尔再次返回仓库调查鬣蜥的牙齿，结果正如那个青年所说，手上的化石与鬣蜥的牙齿非常相似，只不过自己手中的牙齿比它要大得多。曼特尔据此推论，这牙齿化石属于远古某种不为人知的巨大草食爬虫类动物。
他给这种动物取名为鬣蜥龙，意即牙齿像大蜥蜴的动物，现在中文译为“禽龙”。