平生第一次感到快乐(2)

直到晚年，贝林才找到了自我实现的途径。在《为富之道》一书中，贝林讲述了他如何从大衰退时代的穷小孩，到成为美国最富有的400人之一，再到成为慈善家的经历。 
1928年，贝林出生在美国威斯康星州的农户家里，他祖父母是从普鲁士和瑞士移民到美国的。贝林的家境很贫困，他父亲一小时挣25美分，他母亲帮别人洗衣服、打扫卫生，两人用微薄的收入支撑整个家庭。“我在中学之所以热衷于橄榄球，其中一个原因便是学校是第一个让我洗到热水澡的地方。”
“我是自己成长的。他们让我自行其事，让我自己作出重大决定，因为他们都在为谋生而奔命，几乎没有时间来管我。我变得有点不耐烦，我不喜欢做穷人，”贝林说，“但是这种经历，使我渴望走出去，而且做什么事情都无所畏惧。”
在七岁那一年，贝林有了自己的第一份工作——卖报纸。每卖掉一份报纸，他就能挣1美分。此后，他又帮别人装卸牛奶、修剪草坪，并在木场、乳酪厂和杂货店等地方工作。用他的话说，就是“做一切可以挣到美元的工作”。高中毕业以后，他成为了二手车销售员，最后成立了自己的汽车经销商公司。后来，他变成了房地产开发商，搬到加利福尼亚。27岁那年，他挣到了人生中的第一个100万美元。

他拥有顶级豪宅，世界级经典汽车，私人飞机，在1988—1997年间他还拥有西雅图海鹰橄榄球队。应有尽有，贝林似乎什么都不缺了。但是，他又总觉得自己生命中缺少了某一样东西。直到他把别人扶上轮椅时，他才找到了这种东西。
当别人坐上轮椅并把便利和自由的意义告诉他时，贝林深受感动。“很多人都告诉我说：‘这给我们带来了巨大的变化，从想去死到想活着’。”他说。
到发展中国家的旅行，“使我更加感激……自由并非天生而来，我们需要付出代价。我们需要不断地奉献并且不断努力，这么做不是为了得到回报，而是为了享受奉献所带来的快乐。”
“我为自己在找到目标以前虚度了那么多年的光阴而深深遗憾——并非因为我不渴望去寻觅，而是我起初以为钱挣得多就是目标。事实就是，我把梯子靠错了墙，爬到顶才发现错了。