外婆、外公和花鼓戏

一直想写点关于我外婆的东西，但总不知从何处下笔。 外婆是个安静、能干的传统农村妇女，18岁时嫁给我外公，那年我外公17岁。 外婆本籍衡山县贯塘镇，贯塘镇解放前都是开窑厂做红砖的。外婆的父亲就是窑厂的窑头，相当于今日车间的主任，几个兄弟都是窑工。外婆做女儿的时候读过几年书，粗通文墨，她母亲死得早，几个兄弟都没结婚，家里没主妇，在砖窑做事的人，又都是好喝酒好出头的粗人，于是到15岁时，外婆就专心在家，操持起全家的家务了。贯塘镇远近都知道唐家有一个能干贤惠的好女儿。 外公家住城里开云镇上，家境殷实，外曾祖父早年读书不成，在乡下有几十亩水田，在城里开着两个铺子。外公是独生子，自小聪明，下河摸鱼上房揭瓦，从小会吹拉弹唱，十几岁打算盘算账就能点得分文不差。曾祖父也是中年得子，望子成龙，送外公到长沙读书，盼他读书做官，光宗耀祖。
可惜这人读书也有天赋。外公什么都爱，偏偏不爱上学，在长沙，每日就在茶馆里听书，跑到戏院看花鼓戏，要不就和朋友三四个到处瞎玩，总之，读了三年书，留了三年级，学问倒是没一步寸进的，比其父读书还不成。 外曾祖父长叹，知道自己家中出不了状元郎了，便修书给外公，让他书也别念了，反正升班无望，早日回家完婚，学着掌管家业。外公得书大喜，连夜宿醉，第二天就坐着火车屁颠屁颠地回衡山县了。 外曾祖父当时在衡山县也是有名望的乡绅，笃信基督，带头集资修教堂和孤儿院，借人钱不算利息，逢着年景不好也往往出粮济贫，每天亲自下田种地，家中雇的短工和主人一起上桌吃饭，在乡间颇有仁名，愿意帮他说媒的人也多。一说着，就说到我外婆─贯塘唐家的唐淑珍了。说媒的人也找到了我外婆的父亲。人人都知道外曾祖父仁义，人人也知道外公顽劣，都说：