生命之约(2)

” 他们住的是亭子，四面加了板权作房间。“那个时候真不觉得苦，好玩。一到下雨，狂风大作，窗子噼里啪啦响，又打雷，风呼呼吹，住水泥房子领略不到这种山间的野趣和诗意。”画册里，年轻人无事打“梭哈”，“平如”和“美棠”在板凳上紧靠着，相视而笑。 3 1958年，平如被劳教，单位要美棠与他划清界限。关口上，美棠有上海姑娘的脆利劲儿，“他要是搞婚外情，我马上跟他离婚，但是我知道他是怎么样一个人，我怎么能跟他离婚。” 平如去了安徽一家工厂，此后22年里，每年只能回来一次。妻子写来的信他大多留着，全贴在画册里。信里几乎没有情感的字眼。都是艰辛的生活，怎么让他弄点鸡蛋回来，怎么让孩子参加工作，怎么给他们找对象…… 美棠是个小暴脾气，信里写“我很气你，我很生气，我越写越气”，笔一扔，不写了，过一两个月才有新的信来。
平如的反应是：“我同情她——她平时对我很好，她这么说话，一定是心理受了很大的刺激。” 他常念及妻子一个人带着几个孩子，工资不够用，要背20斤一包的水泥挣点钱。从孩子口中省下半包糖块寄给丈夫，他拿手绢包着放枕头下，吃上半个月。 妻子过世后，老先生每次经过上海博物馆都要停一停，“这个台阶里面，我不知道哪一块是她抬的水泥。为了生活，她背啊，她的肾脏受损恐怕就是这样引起的。”过年，平如买了鸡蛋、花生、黄豆、油，一层层用锯末隔开，租条扁担，拿棉袄垫着肩膀，挑着，乘火车回上海，就等妻与子开门时那热腾腾的欢喜，“一晚上小孩子吃掉差不多一麻袋东西”。 虽然分居两地，他们从没担心过感情出问题。平如说：“歌里唱，白石为凭，日月为证，我心照相许，今后天涯愿长相依，爱心永不移。

”这是美棠最喜欢的《魂断蓝桥》里的歌。青年时代没有那么重的忧烦，来了客人，她让他吹口琴，自己唱这首歌。现在她不在了，他90岁学钢琴，弹这支曲子。 4 “你什么也不会做。”这是美棠一生对平如讲得最多的话。老先生嘻嘻笑。“她一直在笑我。不是讥笑，而是好玩儿：你看你连这个都搞不清楚。” 他从没对妻子发过火。“前几天在电视上看到一个男的，五六十岁了，说老伴如何如何不好。她没你文化高，智力不如你，你会分析，她不会；你有理，可是你无情。” 1992年，美棠肾病加重，平如还在政协，他推掉所有工作，全力照顾妻子。她在病痛中渐渐不配合，不时拔身上的管子。她耳朵不好，视力也不好，他就画画劝她不要拔管子，不管用，只能整夜不睡看着她，毕竟岁数大了，不能每天如此，只能绑住她的手。
“她叫‘别绑我’。我很难过，很痛苦。” 美棠犯糊涂越来越严重，竟称丈夫将孙女藏起来，不让她见，80多岁的平如坐在地上，号啕大哭，她视而不见。他叹气：“像杨绛说的，‘我们一生坎坷，到了暮年才有一个安定的居所，但是老病相催，我们已经到了生命的尽头。’” 孙女说，“所有人都只当奶奶是说胡话，只有老爷爷还一直拿她的话当真。她从来就是挑剔的人，她要什么，老爷爷还是会骑车很远去买某个字号的糕点某个店铺的熟食，等他回来她早就忘记自己说过什么，也不再要吃了。奶奶问一件并不存在的黑地红花的衣裳到哪里去了，老爷爷会荒谬地说去找裁缝做一件……不知道他是特别天真还是特别勇敢。” 5 美棠的骨灰放在平如卧室里，等他离世后两人一起安葬。