老鳖的故事

我现在要说的老鳖不是被我们炖汤的老鳖，是我的故乡鲁湾的一个特殊的人物。七十多年前鲁湾盛行一种奇特诡秘的风俗，是让陌生的路人给刚刚出生的婴儿起名字。据说陌生的路人可以带走婴儿一生的灾祸邪祟，这样孩子的一生会吉祥平安。老鳖刚刚出生之后，他的家人抱着襁褓中的他在马路上拦截陌生人给孩子起名字。他们等了很久拦截到一个马夫。马夫随口说：“这个孩子就叫老鳖吧。”然后急急火火地驱车走了。“老鳖”便成了这个孩子一生的代号。
老鳖的父亲是个地主，他的童年过得优裕舒服。土地改革的时候他的父亲被定性为土豪劣绅，游街示众之后在打谷场上被枪毙了。从此老鳖的生活艰难起来。他好吃懒做，又不事稼穑，渐渐沦落成混子。在那个闹饥荒的年代里，家家户户数着米粒下锅，剥下树皮充饥。可是人们发现老鳖的嘴唇每天都油润光亮，像是吃了什么油腻的东西。难道他吃猪肉了或者吃油条了？这在当时是多么奢侈，多么舒服的事情啊！人们纷纷猜测。有人嫉妒而又好奇地跟踪他，这才发现他啃窝窝头，吃野菜，吃秸秆，饿一顿吃一顿。但是他每次出门的时候都用沾着猪油的抹布擦擦嘴唇。他用猪油掩饰着困窘与饥饿，这在村里成为了笑话。
老鳖到年近四十岁的时候娶了桃花。桃花是个瞎子，又丑又瘦。改革开放后农村实行家庭联产承包责任制。老鳖家分了几亩薄田，可是人懒地生草，庄稼总是收成不好。一大家子需要口粮，老鳖带着一家人坐在村长家的大门口哭穷哭饿。村长只好带着他在鲁湾挨家挨户讨要粮食。张家一簸箕，李家一笸箩，凑足口粮。