蒲公英(3)

祖父凭借一手裁剪佳艺，日夜劳作，积累了一些财富，他把攒下的银两买田置地造屋。就象当下的人们买房增值保值一样。十余年间，祖父祖母已置地近二十亩，而祖父是基本没有功夫去耕耘和管理这些田地的，他闻鸡而起，夜半才歇，永远有乡亲们裁剪缝制不完的衣裳。近二十亩田地的经营担子，全落在祖母的肩上，好在祖母身材高大，江汉平原的五谷杂粮也使她变成一个壮实的妇人。祖母只在农忙时节请些乡亲充当短工，日常农事基本上亲力亲为。
祖父和祖母生育了四男四女。三男四女皆被天花，麻疹，伤寒夺去性命，只幸存下我父亲。祖母为此哭瞎双眼。祖父也在历遭磨难后顿悟人生，他把大片大片的田地无偿赠送给贫穷的乡邻们，只留下几亩口粮田。祖母三十六岁时双目失明，祖父在这一年，莫名的大病了一场，痊愈后请了木匠，精心打制了两口杉木棺材，以备他和祖母身后之用，我现在想来，百年前的祖父和祖母，在他们正当中年时，却已悟透财富和生死。这一年，祖母下决心吃素向佛。直到三十六年后的一九七五年十一月二十七日，离开这个世界。祖母从未再吃过晕腥，祖母更加寡言少语，常常一个人默默地坐在屋子的一角，嘴唇嚅动着，象两片秋风中的树叶儿，她在心里向菩萨诉说自己的心事。
祖母是旧时裹足失败的女子，她那双受过伤害的脚，在她三十六岁前，没有一天离开过泥土，晚年时祖母对我说，那大片田地里的庄稼禾苗，没有哪一株不是她用手抚摸着生长，直到成熟，归仓。我相信，那一寸寸泥土里都保留着祖母的足温。

祖母的那双手，我至今还记得。尽管我无法用汉字准确地对它进行描述，但是我甚至可以画出那双手的形状和手掌上的纹络。我七岁时，到两里外的凤凰砦小学读书，祖母坐在屋檐下的荫凉处，直到我放学归家，远远地看到她，依然保持着我离开她时的坐姿，那是怎样的姿势呢，让我现在描述一下，祖母一生基本是穿黑色土布衣裤的，她的衣服都是祖父给她量身定制的，十分合体。直到晚年也是这样。她端座在一把杨树木椅上，尽管椅子有着靠背，但是祖母的背总是离椅子靠背保持两公分距离，她一只脚伸到屋檐外的太阳光下，另一只脚缩在檐荫里，她拇指和食指的指尖不停地拨弄着一串红佛珠，嘴唇依然嚅动着喃喃自语。祖母在阳光下的脚会随着光影的变化感知时间，她能大体判断出一天中的每个时段。
祖母能从由远而近的脚步声，准确分辩她的亲人。有一回，我有意把脚步踩踏得极重，来到她身边，她开口说，毛啊，你放文气些，走路不能有匪气。毛是祖父给我起的乳名。又一回，我在离她不远处，开始踮起脚尖向她走来，她又说，毛啊，你走路别鬼里鬼气哩，这象小偷去偷人家东西，不好，以后别这样走。男儿家走要有走相，站要有站相，学好规矩，以后才能顶天立地。我辩解说，婆婆，我不是要这样走路，我是想试试你，能不能听出是我回来了。祖母一把将我拉到她身边，那双敲打过三梆鼓的手，那双侍弄庄稼和泥土一辈子的手，那双哺育了八个儿女的手，那双和我祖父一起把家族命运推向高潮，而今又跌入谷底的手，我的在黑暗中活了半辈子的祖母的双手，从我的发梢抚摸到我的脚。祖母没有了双眼，她看不到她的孙子的面容，但她用双手看到了。祖母颤抖着手拉我坐在身边，哆嗦着说，毛啊，记得要多读书，以后才能走四方。