普利策奖，献给我贫穷的母亲(2)

母亲为我们申请了救济金与免费午餐，无论是严冬还是酷暑，她都会排队去领取政府发放的奶酪。有时我们兄弟几个也会到垃圾堆里去捡一些铜线、铝块和饮料瓶，拿去卖了钱，交给母亲。
在我的记忆中，母亲从早到晚总是在干活，每天她上街也只是为了去买些食物。
我从来不记得童年时自己曾为母亲的相貌或装束感到羞耻过，但当我开始注意到异性，并和她们交上朋友后，我突然感到自己希望母亲能多呆在家里，而不要常常上街，以免让我的朋友们见到她。
记得上高中前的那个暑假，我与一个出身显贵的女孩子的关系很亲昵，而对自己的家庭环境，我只字未提，我觉得她不会对此产生怀疑的。
突然有一天，那女孩带着女伴儿到家里来找我一起去野餐，我永远也忘不了她们走进我们小得可怜的客厅，看到布满窟窿的沙发和破旧的地毯以及那连灯罩都没有、光秃秃挂在天花板上的灯泡时的表情。而当她们看到穿着裤腿从膝盖处截断的旧裤子的母亲时．更是惊异无比。
我为自己生于如此贫困的家庭环境感到羞耻；而更糟糕的是我为母亲感到羞耻。
工作后，以前的那种窘迫感早已荡然无存，然而我却为自己当年无知的虚荣心感到羞愧。为了弥补自己的过失，我经常给母亲买些东西、帮她付医药费，而我真正想为她做的事情却远非自己的能力所及。

母亲从没有住过属于自己的房子，因此我对她说，将来要为她买一幢房子，她只是点点头，认为那仅仅是个梦而已。
我所从事的工作是美国收入不高的职业之一——记者，但为了实现自己对母亲的承诺，我在银行开了一个储蓄账户。
我的职业生涯可以说是一帆风顺，从地区的小报社逐渐转到大城市的著名报社，后来我成为了美国十大报纸之一的《圣彼得堡时代报》的一名记者。
从我发表的第一篇文章起，母亲只要在报纸上看到我写的稿子，就会剪下来精心地贴在一个本子上。我的文章所写的大多是一些生活历经坎坷与磨难的人们，我被他们的故事所吸引是因为我的母亲也曾有过同样的经历；因为她所教给我的道理——任何一个人都应该受到尊敬。
1994年我进入记者职业的圣殿——《纽约时报》工作，而报社所在的那幢大厦正是母亲以前曾经做过清洁工作的地方。
过了一段时间我获得了普利策奖。而母亲以前从没听说过这个奖。我带她一起到纽约去领奖。
报社里的编辑纷纷走过来对母亲说，她教育出了一个好儿子，而吃饭时我们与《纽约时报》的发行人坐在同一桌，他对待母亲的态度好像把她视为女王一样。