“请这位绅士体面地接受肉刑”

道格拉斯先生是美国《芝加哥快报》的编辑总监，他叙述了这个发生在他和5岁的女儿琼妮之间的故事。 小琼妮今年5岁，1年前我和他妈妈协议离婚时，承诺并将以下这个口头约定遵循至今：彼此都要永远爱她，决不能让我们离婚的阴影伤及她幼小的心灵，要让她成为一个人格健全、心理健康的人。所以，当小琼妮第一次哭着问我和芭芭拉：“你们都不爱我了吗？”我们的回答如出一辙：“不，宝贝，我们都很爱你，并且我们发誓一辈子爱你，只是我们大人之间出现点问题——我们不再爱对方了。这当然让人沮丧，但宝贝你要明白，这是大人们的事情，与你无关。”法庭将小琼妮的抚养权判给了我。半年后小琼妮逐渐接受了这个事实，同时她也明白，每个人都有权利做自己愿意做的事，只要不违背大家共同承诺的游戏规则。 我曾经多次和小琼妮探讨，人最宝贵的品质是什么，最终我们达成了共识——诚实、善良、勇于承担责任排在至关重要的前三位。
当小琼妮将幼稚园的拼图游戏偷偷带回家，并撒谎说是同班的杰克给她的之后，她明白了这一点：撒了谎就必须接受惩罚。于是，小琼妮在退回玩具并当面道歉后，还无奈地面临着三项关于惩罚的选择：1一个星期以内不能吃冰淇淋；２取消周日下午中央公园的滑草游戏及野餐活动；３接受肉刑——在屁股上狠揍两巴掌。 我给了她两分钟的考虑时间，可她只用了15秒钟就决定接受第三种惩罚。她的选择让我相当为难，我不愿意体罚她，于是给了她第二次选择的机会。可她重申决不放弃吃冰淇淋及滑草和野餐的权利。我只得致电给芭芭拉，请她回来当“监刑官”。——我和小琼妮曾经一起观看梅尔·吉布森主演的《勇敢的心》，当苏格兰贵族威廉·华莱士高昂着头走向刑架，监刑官在一旁高喊“请这位绅士体面地接受肉刑”时，我提醒小琼妮注意这个细节并且和她进行了探讨，我们得出结论——因为过错我愿意接受惩罚，但任何人不能剥夺我的尊严，我有权选择至少有一位目击者见证体罚过程是否伤害到我的尊严。