七月的清荷(2)

大家正盼望着，巷子里忽然跑来了十几辆黄包车。车刚刚靠拢，大家就争先恐后抢着坐。妻和儿子上了一辆车先走，我心里有些障碍，一个大老爷们让人拖着跑有点不忍。正犹豫，旅游团里的一名团员说他是一个人，于是我们俩就合坐一辆车上路了。
黄包车的样子和湖北的麻木相似。常见的麻木有人力的、有摩托的，车子是长方形的小车厢，里面有长条坐凳，在乡下比较常见，载人拖货经济实惠，是很方便的交通工具；而黄包车是过去北方大城市有钱人乘坐的，老舍的《骆驼祥子》专门写过它的故事。车子仅可并排坐两人，有棚，棚也可折叠放下，和麻木一样是老百姓谋生的工具。只是黄包车更加简单小巧，客人和车夫之间无障碍物隔离，可以聊天方便交流，比麻木要好，突出了专用于载人的特点。车只有人力而无其它动力，要的就是这个味道。
黄包车穿行在北京有名的胡同里。洋人来北京对坐黄包车逛胡同十分感兴趣，北京人把这个当成国粹来推销，其实只是想着法赚洋人的钞票罢了。
胡同路面狭窄，如果是一辆小轿车行驶得十分小心。两边都是各种各样的古旧房屋，有简陋的，也有做工精致的，一律青砖砌成。在国际大都市的北京，能有这么一块保留下来的古建筑区，让看惯了高楼大厦的人们穿越时空，回顾过去的老北京的风采，也是一件十分有趣的事。

我们对胡同好奇，车夫善于交流，问一答十，主动给我们介绍。住在这儿有很多官员，这一幢是大官的，那一幢是小官的。怎么知道呢？胡同的房屋门口两边摆放着雕刻花纹的石头，称为门墩。文官的门墩为方形如书，寓意宅子主人满腹经纶；武官的门墩为圆形如战鼓，象征赫赫战功；如果没有门墩，那大概就是老百姓的了。石头的花纹也有讲究，如雕刻成狮子，象征着宅子主人身份地位。这儿还有一些现代名流的宅子，车夫指着一幢大房子说，郭沫若曾在这住过。平静的胡同里藏龙卧虎啊。
车夫五十开外，穿一件白色衬衫，胸口敞开，常年风吹日晒辛勤劳作练就了一副好身板，面皮黑黄精瘦，十分有劲。车夫说一口普通话，我以为他是当地人，车夫说是四川人，这儿的车夫都是外地人，他干这行有八年之久。
“收入怎么样？”
“上面每月给1500，其余靠自己挣。”靠自己挣，其实就是导游所说的小费。
“这两年还能挣点，以前不行。”
说着说着，黄包车绕着一条环形路回到出发点，接待另一批游客上车。
妻在对面的胡同向我招手，我赶紧过去跟上队伍，等人到齐了去参观四合院。以前在老舍的《四世同堂》的片子里见过四合院。导游说北京目前只保留一百套四合院，我们要去的这家是唯一对外开放的，上过电视。