大侠霍元甲．小说第一回

十年前我写过短篇小说《霍元甲》，十年后我开始动笔写长篇小说《霍元甲》。
话说清光绪年间，天津静海县有两家人在当地赫赫有名。一家姓霍，当家人名唤作恩第，另一家主事人则叫赵声显，本来都同属秘宗拳派，但两家人都以正宗自持，数十年来互不相让，是以每隔一年都有一场大校比武，以争夺“迷宗正宗”。提起这个“迷宗艺”更是为江湖上所称道，它具有内家拳内避，练精化气，又兼有外家拳的劈打，开张，舒展之态，更以其动作变化丰富而体态灵动，往往令对手眼花缭乱，尚未反应过来，就缴械投降而闻名。两位当家人都生怀绝技，武功原本也就在伯仲之间，所以比武往往都是子侄弟子较量，从中产生优胜者，以继续维系正宗招牌。
这一年，离中秋校场比武也就只剩下不到十天，霍恩第也在抓紧时间教导子侄练武。霍家武功全凭一个快字，眼见霍元和怎么练习都没有领悟到霍家刀的要领，霍恩第于是就亲自下场演练。霍恩第共有子侄十人，他自己有三子分别是，霍元英，霍元甲，霍元武。元甲属于霍恩第二子，在堂兄弟排行中位于第四，十兄弟除了霍元甲以外，个个身强体壮，唯独他长到十七八岁的年龄，还似十五六岁矮小，霍恩第见他从小就体弱多病，怕他习武会辱没霍家名声，所以禁止他练武，平时也就耕作以及读书打发时光。这个时候但见霍恩第或扫或劈或拨或削或掠或奈或斩或突，刀运如风一点都不似接近六旬之人。一套霍家刀打完后，霍恩第让元和与元英相互拆招，自己就在旁边指点。