清代科考为何被称为史上最严考试_历史故事(3)

答题期间，最隐蔽的作弊手段是内外勾结。古代考场与现代一样，一旦开考要全封闭，与外界完全隔绝。现代场外作弊，可以通过无线装置远程作弊，古代没有这些高科技设备，枪手在考场外怎么知道考题然后将做好的卷子递进场内？
由于枪手直接进入考场代考难度很大，危险系数极高，有的家长往往在考场附近给枪手租个房间，在场外替考生做卷子。试卷如何送出递进？考场内外都有士兵把守巡查，即使没人把守，也无法翻墙。贡院一般有三重墙，内外墙都铺以荆棘，以禁攀爬，贡院别称“棘闱”即由此而来。
清《钦定大清会典事例》上提到了不少场外“遥控”远程作弊手段：“京城举场附近之地，近科以来，闻有积惯奸徒，窝藏枪手，专为场内代倩文字。而不肖举子，勾通外场巡绰兵役及闱中号军，将题目走漏消息，用砖石等物掷出场外。及文字作成，或遥点灯竿、连放爆竹，或将驯养鸽鹞，系铃纵放，作为记号，预行指定地方，以便关通接递......”
（摘自《北京晚报》文/倪方六）