比开粥铺_民间故事

(作者：赵勤华) 在扬州城，最有名的大粮商有两家，城西的永盛行和城东的满仓行。两家平时相互为敌，比着在大街上摆粥铺，但两家的粥铺倒是救了不少吃不上饭的穷人。因为永盛行掌柜姓刘，满仓行掌柜姓马，人称"刘善人"和"马善人"。
道光二年，刘善人又在城西大摆粥铺，一时间，扬州城的乞丐涌向城西，百姓们都交口称赞永盛行。马善人看形势对满仓行不利，也效仿永盛行，在东城大摆粥铺。
这天，一个衣着破烂的老叟出现在东城粥铺前。他把瓷碗递上前，舀粥的小伙计盛完粥，老叟不小心把脏瓷碗掉到了粥锅里，小伙计呵斥道："看你的脏碗，糟蹋了一锅粥，你们这些人，就配喝这样的粥！"说完，搅拌搅拌又盛起一碗。老叟一看，摇摇头到一棵树下喝粥去了。
恰巧，老叟摇头被马善人看到，他走到老叟跟前，问道："你这老叟，我施粥给你，你为何还摇头啊？"
老叟一看是马善人，便道："不瞒马善人，我看到小伙计给我只盛了半碗粥，我才把粥碗故意掉到粥锅里，目的是想让他把碗弄脏的那些粥再盛给我，讨粥的人不多，你们却只给半碗。可还没等我开口恳求，他就把我臭骂了一顿，弄得我不好再开口要了。"
老叟喝完一口，看马善人没吱声，又说道："恕老朽直言，我观察有一阵子了，看每个讨粥的人，都只得了半碗，我不知道这是小伙计故意为之，还是奉主子之命。"