治病镖_民间故事(2)

就在这时，墙头上站起了许多衙役捕快，每人手里拎一只水桶，朝着刘兆鹏兜头泼下。刘兆鹏没防得有这招儿，给淋成了落汤鸡。正是三九天，他冻得直哆嗦，连忙寻了一个空当，想跃墙逃脱。不想裤子衣服都被冻住了，竟跃不起来，忙掏出壁虎手套戴上，没想到墙上结了冰，非常之滑，爬不上去。陈玉琪哈哈大笑。不想刘兆鹏也真不是白给的，脱下裤子对着墙撒一泡尿。众人不明白怎么回事，却见刘兆鹏三两把就撬开了院墙，穿墙而出，得意地大笑："大人，你说话可要算数啊。"
陈玉琪也笑："你又没赢，你看那件宝贝，又是什么了？"刘兆鹏掏出锦盒一看，只见里面只剩一汪碧水。他这才明白，他偷来的不过是陈玉琪用水雕琢的假货，那冰雕在他怀里藏久了，遇热而化。他对陈玉琪佩服得五体投地，即刻上前领罪。陈玉琪早已查过，刘兆鹏虽是大盗，但劫富济贫，并非十恶不赦，感念他也是个人才，就把他收为捕快，留在自己的身边。
刘兆鹏一心改正，破过许多案子，沧州地界一片安宁，受到百姓赞扬。陈玉琪更是对他信任有加，把许多大事都交给他去办，刘兆鹏自是尽心竭力。
这日午后，刘兆鹏正在茶楼赌钱，一个衙役气喘吁吁地跑来找他，说是陈大人有请。刘兆鹏不敢怠慢，快步跑回衙门，只见陈知府正在等他。陈知府见了他，也不说话，带着他就奔后堂。刘兆鹏见后堂放着七只大箱子。陈玉琪将箱子打开，里面装的都是红果干。陈玉琪对刘兆鹏说，最近老家来信，那里正在闹鼓食，询问过老中医，红果干最助消化，他才想办法筹到这些红果干，还望刘兆鹏亲走一趟，把这些红果干押送回去。刘兆鹏当即答应下来，雇了一辆大车就启程上路了。

陈玉琪的老家，是在江浙的台州。刘兆鹏押着马车一路南行。这车上不过装着些红果干，总算不得贵重资财，刘兆鹏也不怎么上心，整天喝得醉醺醺的，好不容易有清醒的时候，还是躺在车上巴着眼睛望着那些俏丽的妇人。
他们出了北直隶，进入南直隶境内。南直隶本该与北直隶一样富庶，谁知却越走越荒凉，人烟稀少不说，就连村镇也少了。他们走了半日，路过了几个村庄和两个镇子，却没寻到一个饭馆，不免饥肠辘辘。人饿得实在难受，就寻了人家，想找些吃食。人家告诉他们南边流行一种怪病，得病的人恹恹欲死，附近的人们害怕被传染，纷纷逃难，只有他们这些穷人连盘缠干粮都拿不出，才留下来等着收成。
那车夫一听，也害怕起来，劝刘兆鹏赶快回去。刘兆鹏是那种知恩图报的人，还没办完事怎肯就回转，定要南去。那车夫却说什么都不肯去。刘兆鹏只好放了他，亲自赶着大车继续向南。
又行了一个多时辰，进入了县城，终究比乡野繁华许多，街边有许多店铺。刘兆鹏拴了马车，到饭馆里点了三两个菜和一壶酒。正吃得高兴，忽见一个瘦猴模样的人鬼鬼祟祟地凑近马车，伸手就到箱子里掏东西。刘兆鹏大喝一声，谁知那人居然不走，依然摸着。刘兆鹏大怒，跳窗而出，那人这才怕了，转身就跑，同时把刚刚摸到的一个红果干塞进嘴里。刘兆鹏眨眼间已到了那人跟前，伸手就是一巴掌。可怜那人刚把红果干塞进嘴里，还没嚼呢，就被这一巴掌打得囫囵咽下，噎得他直瞪眼睛白了白眼儿。刘兆鹏冲他晃了晃拳头："再敢偷我的东西，给你点儿厉害。"那人慌忙跑了。刘兆鹏回到饭馆，继续喝酒。