钱谷师爷的逆天路_民间故事(2)

程易霜走着走着，突然意识到有些不对劲。过去，北山上是没有路的，程家为了祭祖方便，特意修了条山路，时至今日，因为无力修缮几乎荒废了。但此时他却分明看到，理应被野草吞没的路径上不知何时已经被人踏出了一条路来。
程易霜疑惑地顺着这条被人踩踏而成的路一直来到山顶的祖坟，这才发现路是骑山而过的。他继续往前探查，不多时，一块江县与邻县的界碑出现在眼前。他正愣怔时，身后有动静传来，回头一看，只见一行人挑着担子穿过他家祖坟，向这边走来。其中一个看起来是雇主的富态中年人还冲着他像是心照不宣地微微一笑。
程易霜目送他们出了县境，才恍然大悟。
江县是三省交界处，三省官道都设有过境税卡，但商人重利，于是选择翻山绕道逃税，而程家这条本已荒废的山道居然就成了走私的捷径。
程易霜气愤不已，这些商贩为了蝇头小利不仅置国法于不顾，还扰人祖先清静，实在是可恨！
二、新朋旧友
第二天中午，程易霜去了县衙。季正很是喜悦，当即安排了酒宴，二人把酒言欢。
酒过三巡，谈兴正浓时，有人来报，说本月的税收又没完成定额。季正顿时心烦意乱。
自古以来，税收是国之根本，到了地方上，就是一县政绩的重要体现。特别是在江县，江县是州府乃至全省的财税收入重点区，因此收税几乎是考核知县政绩的唯一标准。在季正之前，已经有连续三任知县都因此而被撤职。

程易霜正是为此事而来，说："在江县，商人逃税已然成为一种习惯，要想根除，只怕要使些手段。"季正说："我身负皇命，该使雷霆手段时绝不会心慈手软，只是我初来乍到，不知如何下手，询问衙门里的老人，也多是含糊其辞。程兄你有何见教，还请一定直言。"
来之前程易霜就已经想到了，商人们逃税大多是翻山越境，而江县与两个邻县接壤的山虽然不少，但两边都能过人走货的地方却不多，除了北山程家祖坟那里，其他通道只要向药农和猎户打听一下就知道了。到时，各处设下关卡，自然就可以堵住走私。
程易霜正要说出自己的计策，却突然想到，北山上空地不多，要设卡必先迁坟或砍去风水树，这是万万使不得的。他犹豫半天，支吾着说："我一介书生，哪会有什么办法？"
季正呵呵一笑，换了个话题，说："程兄，前日衙门里的钱谷师爷告老了，不如你过来帮我。师爷虽不入品，责任却是重大，你秉性纯正，又有济世之心，由你来当是再合适不过了。"
程易霜很是犹豫，程家祖上高官满堂，轮到自己却去做师爷，实在有损家风，而且一旦上任，与季正就不是朋友而是雇佣关系了。他有心拒绝，又不便当场驳了季正面子，只得请季正给他些时间考虑。
回到铺子里，程易霜刚坐下，一个人进来了。二人一对视，都微微一愣，原来，来人竟是他在山上见过的那位走私商人。