玉婚约_民间故事(2)

张掌柜和李掌柜拿过婚约，都很满意，当即把程老瞎拉到最好的酒馆，美美地喝了一顿酒。
日子就这样不咸不淡地过了十年。这一年，张掌柜有一位在朝廷当官的远亲，升任掌管漕运的高官，任务就是运送公粮。运往京城的公粮主要是各地地方官府收缴的粮食，至于不足部分，就委托商人向民间收购。张掌柜的亲戚就把江南一带补充公粮的差事交给了他。这可是个肥差，几年后，张掌柜就发了，搬离了老街，在郊外置下一所大庄园。因为生意忙，又住得远，除了逢年过节，张掌柜就很少和李掌柜走动了。
张掌柜的儿子张雪古出落得一表人才，在父亲的调教下，也是一把生意好手。眼看儿子已到了婚娶的年龄，张掌柜就送口信给李掌柜，打算择日完婚，探问亲家意下如何？
哪知李掌柜当即回书一封，托来人带给张掌柜。张掌柜看了书信，信上婉转地提出想退婚。这可把张掌柜急坏了，当即吩咐备轿，直奔李家。
到了李家，张掌柜迫不及待地问道：“李兄，小弟我如有做得不好的地方，还望见谅，可是儿女的婚姻大事却是开不得玩笑的。”
李掌柜一本正经地说：“张兄，小弟没有开玩笑。不过，这不怪你，不是你做得不好，是我做得太差。当初订婚时，你我两家都是小本生意人，可谓门当户对。现今却不同了，你是红顶商人，我穷门小户，只怕有辱你大户人家的体面，还是趁早退婚得了。”

张掌柜哭笑不得，他男方没有半点看不起女方的意思，如今女方反倒嫌弃起男方来了。不过，这么多年的交往，张掌柜非常了解李掌柜的秉性，他听出了李掌柜的言外之意，无非就是张家没有帮衬着李家一起发家致富。这位亲家哪里是真想悔婚？是心里在泛酸哩。张掌柜当即说：“李兄，运气要是来了，富起来快得很，你先别忙着定论，反正孩子们还小，再等两年也不迟。”
回到家，张掌柜思索着怎么帮着李家把生意做起来，思来想去，还真让他想到了办法。
前不久，张掌柜去拜见掌管漕运的亲戚时，在酒席上结识了苏州织造曹大人，两人相谈甚欢。张掌柜想，何不把李掌柜介绍给曹大人认识，李掌柜本来就是开丝绸店的，让曹大人帮李掌柜寻些生意做。
李掌柜精明得很，结识曹大人后，极力巴结讨好，曹大人就委托李掌柜的丝绸行代理收购绸缎。那些绸缎都是丝织品里的精品，每年采办的数目都有多余的，以防临时急需，年终结算后，多余的绸缎就低价转卖给李掌柜的丝绸行，李掌柜除了能拿到不菲的收购佣金外，还能乘机大赚一笔。不到两年，李掌柜也发达了。
富裕了的李掌柜也把住宅搬离了老街，在河边建造了一所大庄园，比张掌柜的大庄园还要气派。
张掌柜想，现在去提出完婚，李掌柜应该没有借口了吧？果然，李掌柜高兴地答应了，选了三个月后的一个黄道吉日，然后忙着给女儿李甜香准备嫁妆。