母亲_朱伟(2)

每一季节，母亲都会想方设法，让我们吃到她可能做到的最好吃的东西。春笋上市，很贵，猪肉要凭票，她攒一月肉票，也要想办法炖两次腌笃鲜，早上早早去排队，就为了买热气肉。每年夏天清晨，瓜果最便宜时，母亲每天都会买回一篮的瓜果——西红柿为主，红番茄、粉红番茄；然后是黄金瓜、青筋瓜。铁桶里打上井水，让它们在清凉的水中浮沉。西瓜用网袋装着吊进井里，酸梅晶用凉开水冲好灌进盐水瓶，用绳子沉到井底。
母亲善于以便宜的原料做成美食。比如买一串小蟹，每只切成两半，斗里裹上葱花面糊，油里煎过，做成面拖蟹，一人一挂再加一碗糊。比如买回三两虾，虾须不剪，同样裹面煎成虾饼。大家最爱吃的还有菜饭与烂糊面，菜饭以荠菜或青菜，最好以柴火小炉灶焖成，米要粒粒分开，又不能干硬，水候火候都要照顾，吃时碗里再拌以猪油。烂糊面则要煮成面与菜结为一体，春天以雪菜春笋海米，夏天用鸡毛菜、番茄加毛豆。
不知母亲上半辈子曾为养育我们怎样地为难。这次摔倒后病重住院，她恍惚中惦记着的还是做饭。我在她身边守夜，连续几个晚上，她醒来都睁着迷惘、无助的眼睛。我问她想什么，她一次次说，要天亮了吧？是不是要烧粥了？他们都吃什么？我对她说，不是等你给我们烧粥吗？她无力地摇摇头：“我做不动了呀。”于是我就只能偷偷地流泪。

母亲这一生，只有短暂的职业生涯。听她说，只有父亲找不到工作的那段时间，她才出门去旧上海一家饭店当出纳。那时她年轻、漂亮，据说还会几句英语。早时家里曾留有那个时代她与父亲的一张旧照片，穿旗袍，烫头发，就像旧上海月历牌上的人物。可惜后来几经搬迁，这照片不可寻，那形象就只在想象中。
父亲一旦有工作，母亲好像就甘愿为附庸，这大约是那时妇德最重要的标识。记忆中的母亲，早上总是天没亮就第一个起床，蹑手蹑脚走过我们床边，生怕惊醒了睡梦。下楼生炉子，把厨房窝里养着的鸡放到后门圈好的鸡栏里。等父亲下楼煮粥，她则踏着弄堂里还没熄灭的路灯残光去菜场买菜。
母亲喜欢整洁，我们从小到大，没有穿过脏衣烂裤，衣服总是洗得干干净净，破的地方补得整整齐齐，放在每人的抽屉里。家里每周一次大扫除是必须的，她会把我们都动员起来，拖地，擦桌子，擦窗户。每到换季，就要张罗搬床，夏天把床搬到窗口，冬天再把床搬到避风的地方。
我下乡，对母亲是一次很大的刺激。对我而言，那时外面那个世界充满了新奇，几乎毫不犹豫就报了名。对母亲而言，这儿子则过早就展开翅膀飞了，于是她躺了一天一夜，等我要走的那天起床，全家合影，然后流着泪帮我整理衣裳。我在那时并不意识，从走出家门那步起，其实已经离开了这个巢。以后探家，就变成了短暂的过客。所以，关于父母与家的记忆，好像也都凝固在了下乡前。下乡以后的家，好像只是一个尾声。