路径依赖

现代铁路两条铁轨之间的标准距离是1。435米，为什么采用这个标准呢？原来，早期的铁路是由建电车的人所设计的，而1。435米正是电车所用的轮距标准。
那么，电车的标准又是从哪里来的呢？最先造电车的人以前是造马车的，所以电车的标准是沿用马车的轮距标准。
马车又为什么要用这个轮距标准呢？英国马路辙迹的宽度是1。435米，所以，马车的轮距最好跟辙迹吻合，不然，它的轮子很快会在撞击中损坏。
这些辙迹又是怎么来的呢？从古罗马人那里来的。因为整个欧洲，包括英国的长途老路都是由罗马人为他的军队所铺设的，而1。435米正是罗马战车的宽度。
罗马人为什么以1。435米为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是牵引一辆战车的两匹马的屁股的宽度。
故事到此还没有结束。
美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推进器。因为这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道。而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭助推器的宽度受限于铁轨的宽度。