关于地质历史的散文(3)

蓝田地区是一个新生代地层很发育的地区，地层时代齐全、层序完整、厚度大，极具代表性。属于第三纪的地层，除未发现古新世地层外，其余各时代地层均有发现。蓝田地区是我国目前在黄河流域发现的最完整的陆相地层分布区，可以作为华北及更广大地区地层的对比标准。距今3000万年的晚始新世红河组、始新世—渐新世的白鹿塬组厚度约400米；距今约2000万年的中新世冷水沟组厚度约80米，寇家村组厚度约60米；距今约1000万年的上新世灞河组厚度约300米以上，蓝田组厚度约70米。这些地层，在研究新生代地层上都具有很重要的意义。

而最具研究意义的，当属上新世地层了。科学家们通过对蓝田地区上新世地层的研究，打破了我国北方过去对上新世地层的笼统划分方法。上新世地层在我国北方分布是非常普遍的，它是一套含有三趾马化石的红土地层，人们通常称其为“三趾马红土”。蓝田地区的三趾马红土，在岩性和所含化石上，非常明显地分作下部的灞河组和上部的蓝田组。这样的地层结构，说明上新世的“三趾马红土”是可以再分的，从而把我国上新世地层的研究工作大大地向前推进了一步。