豺狗：真正的“百兽王”

动物世界中，老虎应该算是凶猛的动物。它额头上的花纹，似乎宣告着自己才是万兽之王。然而，让人想不明白的是老虎的天敌竟然是豺狗。豺狗的体型比狼还小，从外形上根本不是老虎的对手。但豺狗生性残暴、贪食，另外，它最大的特性是一旦确定了袭击目标后绝不单干，而是成群结队一哄而上，貌似没有章法，却让被攻击对象无处遁逃。
那么，豺狗之间是如何达成共识组成团队出击的呢？有趣的是，根据动物研究专家博茨瓦纳对豺狗的观察，豺狗形成团队的共识是选择打喷嚏。新南威尔士大学生态系统科学中心的尼尔·乔丹发起了研究狗的社会集会。发现狗在休息过后跑去打猎前会先进行问候仪式，集会开始前，狗打喷嚏的次数会比平时要多。也就是说，如果有一定数量的动物同时打喷嚏，那就构成了法定数量，即表示大家同意起床去打猎了。
研究人员一度曾认为这些狗打喷嚏只是为了清理呼吸道。事实上，打喷嚏的次数以及参与打喷嚏的狗都表明它们有刻意的目的，就像是一种投票机制。打喷嚏的次数越多，就表明同意去参加狩猎的人数越多。研究人员发现一个特别的现象，那就是如果位居领导地位的狗连打几个喷嚏，那就表明集会马上要开始了。反之，如果首领的狗没打喷嚏，集会则在十次或者更多的喷嚏之后才会开始。不过，有时，如果足够多的狗想要出去打猎，狗群的领导们即使不想去也有可能被推翻。打喷嚏的行为就像是代表着法定人数，同时打喷嚏的数量也必须在群体改变活动前达到某一阈值。这种现象就是类似于豺狗投票来决定是否前进的群体行为。