木槿花开(2)

 
出生于上海郊区农村的我，对木槿印象很深。上世纪70年代以前，农村种植木槿很是普遍，在吃饱饭都是奢望的年代，种植木槿可不是为了绿化或美化环境，而是因为它可以用来做篱笆，多用它来围起一点点小的可怜的自留地，当时的自留地一般只种些蔬菜，只能自用而不能出卖，否则就是“资本主义尾巴”，要割掉，要批判。由于那时的木槿多用作篱笆，有人就将木槿叫做篱笆树。至于为什么用木槿而不用别的树做篱笆，没想，没问，也没人告诉我，那时，人小，在农村，见不多，识更不广，以后也就是想当然认为是木槿好伺候的缘故，因为自留地大多在宅前宅后，而宅前宅后的土地，都不是太好，要么太阴，要么太干燥，要么太贫瘠，而木槿对环境的适应性很强，肥瘦不拘，干湿不拘，寒热不拘，喜光而不怕阴，同时，作为篱笆，容易分蘖但又容易修剪、扦插，也是木槿的一大优点。当然，用木槿而不用木条、竹竿等做篱笆，更多的是因为可以节约人工和材料。

 
木槿除了做篱笆外，还有一个实用功能，就是可以将木槿叶和花搓烂，用来洗头。那年代，肥皂也是稀罕物，农民没钱买，即使有钱，也不是你想买就能买的，而要凭票。那时，农民衣服大多用粗布做成，加上干农活衣服容易弄脏，洗衣很费肥皂，凭票供应的那点肥皂往往不够，这时，木槿的优势就体现出来了，用搓烂的木槿花和叶洗头。女人的头发长，易沾灰，加上女人爱干净，洗发自然也比男人勤多了，如果几天连着阴雨后，明晃晃的太阳出来了，农活又不多，休息时，我的姐姐和周围的大大小小老老少少女人们，一准来到宅前宅后的木槿树边，连叶带花，大把大把的揪下来，围着水井，用手搓烂，直到搓出泡沫，敷在头上当作肥皂洗头。洗头时，有自己洗的，有大帮小洗的，也有相互帮着洗的，嘻嘻哈哈，说说笑笑，打打闹闹，有点过节的气氛。这样的洗头，效果不比当时的日用肥皂差，省了钱，又图个热闹开心。