西湖的由来(4)

 
南宋时杭州成为首都，西湖作为杭州的唯一水源，其重要性不言而喻，它的沼泽化也得到了有效遏止，这时的西湖大约为93平方公里。西湖同时也被迅速地开辟成为一个风景区。王室贵族、官僚大臣、城市富商等等，都竞相在西子湖畔建设宅院、园苑、亭台楼阁，大型娱乐场所勾栏、瓦子等也纷纷开业。也正是这一时期，西湖诞生了白娘娘与许仙的爱情故事。南宋林升的《题临安邸》深刻地讽刺了南宋王朝偏安一隅时西湖周边歌舞升平的“盛况”：

 
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。
 
暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
 
元灭南宋后，西湖被当成祸国殃民的“红颜祸水”，人们把南宋的覆灭归罪于西湖，从此官府对西湖不但废而不治，且任豪门占湖为田，此风一直延续到明朝中期，西湖再也没有往日的繁华景象，而是沦落为一个杂树丛生的水塘。直到1503年，杭州另一位太守杨孟瑛，整整花了五年时间，才说动朝廷重治西湖。1508年3月，杨孟瑛带领数千民夫，历时152天，拆毁田亩3481亩，大致恢复了西湖旧观。所挖的葑泥，一部分加固扩充苏堤，并在两岸遍植杨柳，重新恢复了“六桥烟柳”的固有景色。利用另一部分淤泥另筑一堤，与苏堤并驾齐驱，这就是现在的“杨公堤”。这个时期的西湖面积大约也只有74平方公里。