滴泪的蜡烛(2)

 
堂叔遭遇不幸，芹妹三四个月大，突然断奶，我长她半年，正是吃奶光景，父亲多次说服母亲，每天按时让芹妹吃奶，直到现在，我是我弟兄四个中最矮的，小时不理解父母，总相信别人的传言：我是非亲生的。记得有一次，我受别人的蛊惑，跟在供销社人力车夫的地排车，从他拉的好多手掐的辫子中，偷了一挂，准备卖了买食物吃。我们两个捣蛋孩子辫子刚刚到手，就被赶来的父亲堵了个正着。挨揍、向那人力车夫赔礼道歉、左检讨了右检讨，还不让进家门，邻居家奶奶给我口饭吃，又开起了玩笑，说我是她老人家从山后抱来的，对此类说法，我那时是坚信不疑的。后来芹妹同父母很亲，芹妹一直同我姐弟五个一样称呼喊娘。
 
父亲给我们说的最多的是“积善之家有余庆”，“人善人欺天不欺”。他十几岁寻师学艺，当了一辈子木匠，踩百家门，吃百家饭，见证了很多世态炎凉。一次，他师徒几个早起干活，路遇一大户门前，一流浪老人冻死街头，身下铺了厚厚一层柴草，他们几人东挪西凑，给那老人打了个薄皮棺材，使那流浪者入土为安，一时成为父亲行善的佳话。父亲一辈子门内有三个徒弟，都是苦孩子。柱哥是老三，姓侯，父母早亡，弟兄两个流落街头。有一次，父亲干活回来，正看到十七八的柱哥同人打架，身上遍体鳞伤，父亲吓住了柱哥，苦口婆心地教育他，开导他，并收留他当了木工学徒，从此柱哥有了新的人生，哥弟俩有了希望。