清明时节雨纷纷(2)

 
实行生产责任制五年后，父亲辞去了生产队长职务。为了改善家里的生活，父亲做出了一生中最英明的决定——贷款一千元买了五十只羊，开始了养羊生涯。父亲的运气不错，随后两年羊的总数超过了百只，而且羊的价格一路飙升，父亲养羊了赚钱。养了几年羊，家里的经济状况得到了改善。进入上个世纪九十年代初，父亲又栽植了三百多棵苹果树，几十棵梨树，还种植了几十棵桃树。后来，到羊价下滑时，父亲卖掉了羊，开始专心抚养苹果树。

 
经过父亲的悉心照料，果树挂果。每年春季的时候，果园里果花飘香，梨花洁白，桃花粉艳；到了盛夏，硕大的桃子显露出红色的脸蛋，吸引着过往的行人；到了秋季，色泽鲜艳的苹果和金黄色的梨子挂满枝头。看着挂满枝头的果实，父亲的脸上也露出灿烂的笑容。由于苹果价格逐年上升，几年下来，我家的经济状况有了明显的改变。
 
一九九九年十月的一天，正当满树苹果成熟的时候，父亲下午还在果园里看护果园。可是那天晚上，父亲突发脑溢血，两天后，父亲便离我们而去。